A Mercedes já testou uma bateria de estado sólido com mais de 1.200 km de autonomia: agora a Factorial e a SK On aliam-se para a conseguir fabricar em série
A Factorial Energy, fabricante norte-americana de baterias de estado sólido cotada na Nasdaq, e a sul-coreana SK On assinaram um memorando de entendimento para explorar em conjunto o fabrico em escala desta tecnologia. O acordo foi anunciado a 29 de julho e junta a tecnologia de células da Factorial à rede industrial da SK On, que produz atualmente mais de 200 GWh de baterias de iões de lítio por ano, entre fábricas na Coreia do Sul e nos Estados Unidos, incluindo 100 GWh de capacidade só em solo norte-americano, com unidades no Tennessee e em Commerce, na Geórgia.
O memorando não é vinculativo, é um passo comum antes de um acordo definitivo, e serve para as duas empresas avaliarem se as linhas de produção de iões de lítio já existentes da SK On conseguem ser adaptadas para produzir a plataforma de células de estado sólido da Factorial, a FEST, em vez de ser preciso construir fábricas inteiramente novas de raiz. Segundo as duas empresas, se a avaliação técnica correr bem, o passo seguinte é um acordo definitivo e vinculativo.
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Abrir o comparador →A promessa das baterias de estado sólido é conhecida há anos: mais densidade energética, ou seja, mais autonomia com o mesmo peso, carregamentos mais rápidos e menor risco de incêndio do que as baterias de iões de lítio atuais. O que tem faltado é escala industrial. “Um avanço numa bateria só importa se conseguir ser fabricado em escala”, resumiu a fundadora e presidente executiva da Factorial, Siyu Huang, citada no comunicado conjunto das duas empresas. Do lado da SK On, falou Ki-soo Park, responsável pelo instituto de tecnologias futuras da empresa: “Esta colaboração dá-nos a oportunidade de avaliar a viabilidade técnica e a maturidade de fabrico das baterias de estado sólido.”
A tecnologia da Factorial já não é só uma promessa de laboratório. A Mercedes-Benz testou células da FEST em condições reais de estrada e chegou a mais de 1.200 quilómetros de autonomia com uma única carga; a Stellantis já validou células de 77 Ah e integrou-as num veículo de demonstração. A Factorial tem ainda trabalho de desenvolvimento em curso com a Hyundai e a Kia.
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Este não é o único fio que a SK On está a puxar em baterias de estado sólido. A sul-coreana já trabalha em paralelo com a Solid Power num tipo diferente de célula, à base de sulfureto, com uma linha piloto a funcionar desde o ano passado no Instituto de Tecnologias Futuras de Daejeon e uma técnica de compressão isostática a quente para tentar melhorar a produtividade; a meta interna é ter isto pronto para comercialização em 2029. Já a Factorial está a transformar a sua fábrica piloto em Cheonan, na Coreia do Sul, num sistema de produção em massa, com a POSCO Future M a fornecer materiais para o cátodo e a Philenergy a fornecer equipamento.
Nenhuma das duas empresas apontou uma data para quando um carro com baterias fabricadas ao abrigo desta parceria possa chegar às ruas europeias. Achas que a produção em série destas baterias vai mesmo sair da fase de acordos e testes antes do final da década, ou é mais um objetivo tecnológico a escorregar de ano para ano?
Fontes: comunicado conjunto oficial da Factorial Energy e da SK On, com confirmação cruzada em The Elec, Electrive e Electrek.
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