O Reino Unido estará a preparar tarifas aos elétricos chineses, depois da pressão de Bruxelas
O Reino Unido está a ponderar impor tarifas aos carros elétricos importados da China, segundo o jornal The Times, citado pela Reuters, num contexto de receios de que Pequim esteja a inundar o mercado com veículos subsidiados pelo Estado. Vale a pena um esclarecimento logo à partida: um porta-voz do Governo britânico disse à Reuters que não foi imposta nenhuma tarifa aos elétricos chineses, e que o Governo continua "a dialogar de perto com a indústria, para que a abordagem reflita os interesses do setor e do Reino Unido".
O que o The Times avança
Segundo o jornal, o ministro Jonathan Reynolds está a preparar um pacote de possíveis tarifas sobre as importações de veículos chineses, e os ministros estarão disponíveis para igualar a tarifa de 45% que a UE aplica aos elétricos chineses. A preocupação, resume a Reuters, é que os fabricantes chineses estejam a colocar no mercado britânico veículos subsidiados a preços de "dumping". Segundo a FleetPoint, a proposta não passa por uma proibição geral dos carros chineses nem por uma tarifa geral às importações.
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A UE aplica, desde o final de outubro de 2024, tarifas antissubvenções que vão dos 7,8% aos 35,3% sobre os elétricos de passageiros chineses, consoante o fabricante, somadas à tarifa normal de 10%, o que dá até cerca de 45%. O Reino Unido, como já tínhamos noticiado aqui, mantém apenas a tarifa de 10%, e os elétricos fabricados na China já representam cerca de 16% do mercado britânico de carros novos.
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Porque é que isto surge agora
A explicação mais provável está na pressão europeia. Como já tínhamos noticiado aqui, o Financial Times avançou em setembro que Bruxelas tinha pedido ao primeiro-ministro Andy Burnham que subisse as tarifas aos elétricos chineses e alinhasse a política comercial com a da UE, para evitar ficar de fora das regras "Made in Europe" do Industrial Accelerator Act. Os fabricantes britânicos fornecem peças às cadeias de produção europeias e vendem veículos em todo o bloco, e a FleetPoint nota que os veículos, baterias e componentes britânicos poderão ter um tratamento menos favorável se o Reino Unido não conseguir uma relação adequada com o novo quadro. Burnham disse, no mês passado, que vai defender que o Reino Unido seja tratado como um "parceiro de confiança".
Um dilema com três lados
A decisão final deverá depender, segundo a FleetPoint, de três prioridades que se contrariam: proteger a produção automóvel britânica, manter o comércio sem atritos com a Europa, e manter os elétricos acessíveis a consumidores e frotas. Não é uma posição nova no debate: segundo a Fleet News, em 2024 o ministro do Comércio, Jonathan Reynolds, disse à Reuters que o Reino Unido não seguiria o exemplo da UE, por não ter havido queixas de empresas britânicas. Para já, não há decisão.
Fontes: electrive.com, Reuters, FleetPoint, Fleet News.
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