A JLR quer construir a sua primeira pick-up Defender nos EUA em meio século, e a Stellantis vai ajudar

A Jaguar Land Rover (JLR) está a avançar com planos para produzir uma pick-up com a insígnia Defender nos Estados Unidos, em parceria com a Stellantis, segundo avançou o The Times, citado pela Automotive News. O acordo assenta num memorando de entendimento não vinculativo, assinado em maio deste ano, com Richard Molyneux, diretor financeiro da JLR, a confirmar que a intenção é fechar o acordo definitivo ainda antes do final do ano.

A explicação está inteiramente nas tarifas alfandegárias

A razão por trás desta parceria é essencialmente fiscal: todos os Defender atualmente vendidos nos Estados Unidos, o 90, o 110 e o 130, saem da fábrica da marca em Nitra, na Eslováquia, sujeitos às tarifas de importação em vigor, atualmente entre 10% (para veículos britânicos) e 15% (para veículos fabricados na União Europeia). Uma pick-up enfrentaria uma barreira ainda maior: os camiões ligeiros importados para os Estados Unidos estão sujeitos à chamada “Chicken Tax”, uma tarifa histórica de 25%, com origem numa disputa comercial sobre aves congeladas nos anos 60, que há décadas mantém este segmento praticamente fechado a importações. Produzir localmente elimina esta barreira por completo. Pathamadai Balachandran Balaji, diretor executivo da JLR, resumiu a lógica estratégica: esta colaboração com a Stellantis apoia os planos de crescimento a longo prazo da marca nos Estados Unidos e mercados vizinhos, numa altura em que a América do Norte já representa cerca de 30% das vendas globais da JLR, face a menos de 7% provenientes da China, onde as vendas têm arrefecido significativamente.

Motorização, plataforma e local de produção continuam por confirmar

O fórum Eletrificados está aberto

Universos por marca, Radar de Entregas, calculadoras de carregamento e a garagem dos membros. Junta-te à conversa.

46 Universos de marcaRadar de EntregasCalculadorasDonos reais

Entrar no fórum

Vale a pena um esclarecimento importante: nenhum detalhe técnico foi ainda oficialmente confirmado por qualquer uma das partes. Entre as hipóteses em discussão está adaptar a atual plataforma unitária do Defender 110, ou recorrer à plataforma STLA Frame da Stellantis, já usada em pick-ups e SUV de grandes dimensões, que poderia oferecer maior capacidade de carga e reboque. Do lado da motorização, as opções especuladas vão desde motores a gasolina de seis cilindros, passando por sistemas híbridos, até tecnologia elétrica ou de autonomia estendida, mas nada foi confirmado para já. Belvidere, no estado do Illinois, já surgiu como possível local de produção, segundo a Automotive News, embora nem a JLR nem a Stellantis tenham confirmado oficialmente esse detalhe.

Um regresso histórico, meio século depois

Se avançar, esta seria a primeira produção automóvel da JLR em solo norte-americano, e o primeiro regresso da marca ao segmento das pick-ups nos Estados Unidos desde os modelos Series I e Series II, vendidos pela British Leyland no início dos anos 70. O atual Defender 110 já demonstra boas credenciais para um eventual derivado de caixa aberta, com capacidade de reboque até 3.500 kg e profundidade de vadeamento até 900 mm, mas, para já, tudo isto continua no domínio da especulação bem fundamentada, não de um lançamento confirmado.

Fontes: Motor1, Autoevolution, Jalopnik, Autoblog, Carscoops.