O maior avião 100% elétrico do mundo fez o primeiro voo, e gastou menos de 5 dólares em eletricidade
O X1, o maior avião alguma vez construído a funcionar inteiramente a bateria, completou o seu primeiro voo, descolando do Aeroporto Internacional de Plattsburgh, no estado norte-americano de Nova Iorque. O avião, com 32 metros de envergadura, 23 metros de comprimento e mais de 11 toneladas, voou durante 27 minutos, atingindo os 335 metros de altitude, pilotado por um único piloto de testes, sem qualquer passageiro a bordo. Segundo a Heart Aerospace, a empresa responsável pelo projeto, todo o voo, incluindo a descolagem e a aterragem, consumiu menos de 5 dólares em eletricidade, com o sistema de propulsão a chegar a entregar mais de 1 megawatt de potência de pico.
“Com o primeiro voo do X1, a Heart Aerospace demonstrou voo elétrico à escala de um avião comercial”, afirmou Anders Forslund, fundador e presidente executivo da empresa, em comunicado. É importante perceber o que este avião é, e o que ainda não é: o X1 é um demonstrador tecnológico de escala real, não um avião que vá alguma vez transportar passageiros pagantes. A sua função é validar a aerodinâmica, os sistemas e a integração técnica que vão sustentar o verdadeiro objetivo comercial da empresa, o ES-30, um avião regional híbrido-elétrico de 30 lugares.
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Abrir o comparador →O ES-30 é onde a Heart Aerospace espera realmente mudar o setor da aviação regional. Com bateria e combustível cheios, promete um alcance até cerca de 800 km; só a eletricidade, sem qualquer apoio de combustível, deverá render cerca de 200 km, com uma recarga de 30 minutos suficiente para repor a bateria. A certificação de tipo junto da agência reguladora norte-americana (FAA) está prevista para 2031, e a Heart Aerospace já está a construir o primeiro exemplar de pré-produção do ES-30 na sua fábrica-piloto em Los Angeles, com testes de voo agendados para 2028. A companhia já garantiu 9,4 mil milhões de dólares em compromissos de compra por parte de operadoras como a United Airlines, a Air Canada e a JSX, interessadas em reduzir custos operacionais e emissões em cerca de 40% face aos aviões regionais convencionais que hoje utilizam.
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Vale notar que este não é o primeiro avião elétrico a voar com passageiros comerciais: a Harbour Air, no Canadá, já tinha feito o primeiro voo de teste de um avião comercial retrofitado para elétrico em 2019, e a israelita Eviation testou o seu Alice, pensado desde o início para uso comercial, alguns anos depois. O que distingue o X1 é a escala: nunca um avião totalmente elétrico desta dimensão, comparável a um avião comercial regional, tinha voado antes.
Fontes: Heart Aerospace, InsideEVs, Engadget, autoevolution.
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