Os SUV Volvo XC40 e EX40 vão deixar de ser duas faces da mesma moeda, e o sucessor do elétrico vai chamar-se EX50

Desde que nasceu, em 2017, o Volvo XC40 sempre foi um único carro com duas almas: a versão a combustão, com esse mesmo nome, e a versão elétrica, que começou por se chamar XC40 Recharge antes de ganhar identidade própria como EX40, em 2024. Essa convivência está prestes a terminar. Segundo informações do Automotive News, a Volvo está a preparar uma reorganização que vai separar definitivamente os dois caminhos: o XC40 vai manter-se como está, só com uma atualização de meio de vida; o EX40, esse, vai desaparecer, substituído por um SUV elétrico inteiramente novo, batizado EX50.

Fotografias-espia já mostram protótipos camuflados do futuro XC40 em testes de estrada em Espanha, e confirmam que se trata de uma atualização, não de uma nova geração: as dimensões deverão manter-se praticamente inalteradas, com 4,40 metros de comprimento, 1,86 metros de largura, 1,66 metros de altura e 2,70 metros entre eixos. As mudanças concentram-se nas extremidades do carro, precisamente onde a camuflagem é mais espessa nas imagens captadas: à frente, um novo desenho de faróis com uma assinatura em “T” deitado, semelhante à do EX60, o SUV elétrico mais recente da marca; atrás, uma tampa da bagageira com menos vincos e lanternas de traço mais reto. No interior, deverá chegar um novo painel de instrumentos digital destacado e um ecrã central maior, sem alterações profundas ao resto do habitáculo. O carro deverá continuar a apostar em motores a combustão eletrificados, sem versão 100% elétrica associada a este nome. A apresentação está prevista para 2027, exatamente dez anos depois do lançamento original do XC40.

É do lado elétrico que a mudança é mais profunda. O EX40 atual, tal como o conhecemos, vai chegar ao fim, sem sucessor direto com o mesmo nome. Em vez disso, a Volvo prepara um SUV elétrico completamente novo, o EX50, construído sobre a plataforma SPA3, a mesma que já sustenta o EX60. Isso significa arquitetura elétrica de 800 volts, carregamento até 400 kW, e os mesmos motores elétricos estreados no EX60, uma geração tecnológica à frente da que equipa o EX40 atual. Segundo o Automotive News, o EX50 deverá ser fisicamente maior do que o EX40 que substitui, mas, ao mesmo tempo, mais barato, uma combinação pouco habitual que a Volvo justifica com a evolução tecnológica da nova plataforma, que permite fazer mais por menos.

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A lógica de negócio por trás desta divisão parece clara: os preços do EX40 e do seu equivalente em carroçaria cupé, o EC40, aproximaram-se demasiado dos SUV maiores e mais recentes da marca, como o próprio EX60, criando sobreposição dentro da própria gama Volvo. Ao lançar o EX50 com um posicionamento de preço mais baixo, a marca espera reabrir espaço claro entre os seus modelos elétricos de entrada e os de gama mais alta. O foco inicial de comercialização deverá recair sobre os Estados Unidos e a China, dois dos mercados mais importantes para a Volvo, com uma expectativa de cerca de 10 mil unidades por ano nesses mercados. Caso esse volume se confirme, o EX50 poderá tornar-se o modelo mais vendido da marca sueca nos Estados Unidos.

Nenhuma destas informações tem, para já, confirmação oficial da Volvo, e os prazos apontados, 2027 para ambos os lançamentos, ainda não são definitivos. Mas o desenho da estratégia já é claro: separar de vez o destino dos dois SUV compactos da marca, um a continuar fiel aos motores a combustão eletrificados, o outro a assumir-se como um projeto elétrico do zero, sem qualquer ligação de plataforma ou de nome ao modelo que substitui.

Fontes: Razão Automóvel (citando o Automotive News).