A CATL revelou a bateria que quer tornar a troca ultrarrápida realidade nos camiões elétricos europeus

A CATL revelou, a 14 de setembro, na IAA Transportation 2026, em Hannover, a TECTRANS II, a nova geração da sua bateria modular para veículos comerciais. Mais do que mais um produto, a bateria é um passo concreto para tornar realidade a Swaptopus, a joint-venture que a fabricante chinesa formou com a britânica Octopus Energy para construir uma rede europeia de troca rápida de baterias para camiões elétricos.

O que é a Swaptopus

O projeto foi anunciado em junho, na Energy Tech Summit da Octopus Energy, em Londres: uma joint-venture a 50/50 entre a CATL, a maior fabricante mundial de baterias, e a Octopus Energy, a maior fornecedora de energia doméstica do Reino Unido. O objetivo é construir uma rede de "mega hubs" onde os camiões elétricos trocam uma bateria descarregada por outra já carregada em poucos minutos, em vez de esperarem horas a carregar. Os primeiros centros-piloto devem abrir no Reino Unido em 2027, com mais de 30 previstos por toda a Europa até 2035, cada um capaz de servir milhares de camiões por dia. Se o plano for cumprido na totalidade, a rede poderá servir mais de 300 mil camiões elétricos e desbloquear mais de 30 mil milhões de libras em investimento privado. "A troca de bateria vai ser uma parte significativa do futuro do transporte comercial. Já provámos esta tecnologia em escala na China, e temos todo o gosto em trazê-la ao Reino Unido e à Europa", afirmou Robin Zeng, presidente executivo da CATL, no anúncio da parceria.

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A TECTRANS II, sucessora da TECTRANS original apresentada na mesma feira em 2024, é uma plataforma modular pensada para camiões pesados, ligeiros de mercadorias e autocarros. Ao combinar diferentes números de módulos de bateria estandardizados, consegue adaptar-se a diferentes necessidades de capacidade e carga, com uma autonomia máxima de até 1.000 quilómetros na configuração mais completa. É compatível com arquiteturas de eixo elétrico e de tração central, e — o ponto que liga diretamente à Swaptopus — permite alternar livremente entre carregamento convencional e troca de bateria. Na versão para camiões pesados, carrega dos 0% aos 80% em 25 minutos através de carregamento ultrarrápido de potência megawatt. A CATL aproveitou ainda o evento em Hannover para assinar um memorando de entendimento com a DHL Group, para desenvolver corredores de transporte de mercadorias "verdes" na Europa.

Porque é que a troca pode ganhar aos camiões a gasóleo

A vantagem económica da troca de bateria está em vários pontos: como o camião não precisa de ser vendido com a bateria incluída, o custo inicial de compra desce significativamente, e a gestão centralizada das baterias nos centros de troca prolonga a vida útil das células, segundo Oscar Luo, responsável pelo investimento internacional da CATL, citado pelo Financial Times. Há ainda um efeito secundário para a rede elétrica: as baterias armazenadas nos centros de troca podem ser carregadas e descarregadas consoante as necessidades da rede, funcionando como uma central virtual e ajudando a baixar custos para os consumidores em geral. Greg Jackson, presidente executivo da Octopus Energy, foi direto ao afirmar que, com a troca de bateria, os camiões elétricos vão ficar mais baratos do que o gasóleo está hoje — mesmo depois da subida do preço dos combustíveis provocada pela guerra no Irão — e que, ao contrário do gasóleo, o custo da troca de bateria tende a continuar a descer.

Fontes: CATL, Octopus Energy, Electrek, electrive.com, CnEVPost.